Istebna położona jest wokół szczytu Złotego Gronia, w dorzeczu Olzy na wysokości ok. 600m n.p.m. Ponad połowę powierzchni gminy zajmują gęste lasy świerkowe. We wsi Jaworzynka zbiegają się granice trzech państw: Polski, Czech i Słowacji. Miejsce to nosi nazwę "Trójstyku" i jest oznaczone trzema granitowymi ostrosłupami. Gmina Istebna połączona jest węzłem komunikacyjnym z układem drogowym Beskidu Śląskiego i Żywieckiego i posiada połączenia drogowe z aglomeracją katowicką, rybnicką i bielską oraz Republiką Czeską i Słowacką. Nie ma tutaj połączenia kolejowego, a najbliższa stacja PKP znajduje się w oddalonej o 16km Wiśle. Istnieje natomiast połączenie za pośrednictwem dwóch przewoźników autobusowych PKS Cieszyn i Wispol.

Góry i wspaniałe lasy są największym atutem Istebnej. Przyciągają na swoje szlaki turystów we wszystkich porach roku . Zimą 10 wyciągów narciarskich i dobrze funkcjonujące i rozwijające się zaplecze turystyczne przyciąga i amatorów nart i tych, którzy chcą pooddychać świeżym, górskim powietrzem. Dla wielbicieli biegania na nartach sąsiednia Kubalonka, oferuje jedne z najładniejszych w Polsce tras biegowych o europejskim standardzie COS. W Istebnej mamy siedem szlaków turystcznych o różnych stopniach trudności. Szlaki turystyczne poprowadzone wśród okazałych drzewostanów świerkowych przysparzają ciekawych doznań. Z przełęczy Kubalonki prowadzą szlaki na Stożek, Stecówkę, Baranią Górę i do Wisły Głębce. Bogata kultura ludowa, słynne Koniakowskie koronki, stare chałupy to niektóre z dodatków wartych zobaczenia w czasie wędrówek po okolicy. Najdogodniejsze tereny zjazdowe znajdują się na północnych stokach Złotego Gronia.

Istebna ze względu na swoje położenie wśród malowniczych Beskidów uchodzi za jedną z najbardziej atrakcyjnych miejscowości w Polsce pod względem turystycznym. We wsi możemy zobaczyć znajdujący się w centrum Parafialny kościół katolicki pw. Dobrego Pasterza, który powstał w latach 1792-1794 na miejscu wcześniejszej drewnianej kaplicy. Jest tu także Kurna chałupa Kawuloków - izba regionalna znajdująca się w chałupie góralskiej z XIX w. Warto wybrać sie na wyprawę na Przełęcz Kubalonka znajdującą się 761 m n.p.m. Poniżej tej przełęczy znajduje się drewniany, powstały w końcu XVIII w. parafialny kościół katolicki pw. Podwyższenia Krzyża Świętego. Inną atrakcją jest Ośrodek Edukacji Ekologicznej, którego zadaniem jest działalność edukacyjna. Interesującym przykładem współczesnego ludowego budownictwa sakralnego jest Kościół Matki Boskiej Fatimskiej na Stecówce. Dobrym pomysłem jest wybranie się do jednego z dwóch muzeów lub Izby Pamięci Jerzego Kukuczki.

Istebna to dynamicznie rozwijająca się baza hotelowo - noclegowa, licząca obecnie około 1300 miejsc w hotelach, pensjonatach, kwaterach prywatnych i gospodarstwach agroturystycznych oferujących tradycyjną regionalną beskidzką kuchnię.

Można też pospacerować lub pojeździć rowerami po szlakach turystycznych o różnej skali trudności. Zimą Istebna oferuje piękne trasy dla narciarstwa śladowego i zjazdowegooraz oraz ponad 20 wyciągów.